Битумная черепица имеет многослойную структуру. На заре производства гибкой черепицы, в начале XX века, американцы пробовали выпускать битумные гонты с посыпкой на основе картона, но это был недолговечный и непрочный материал. Колоссальный прорыв в достижении высокого качества битумных гонтов был сделан с изобретением стеклохолста. С двух сторон стеклохолст покрывается окисленным или полимермодифицированным битумом. Снаружи плитка посыпана минеральной (базальтовой, сланцевой, керамической) крошкой, которая должна защищать материал от ультрафиолета, а также придаст ему цвет и визуальный объём. До момента монтажных работ «самоклейку» защищают силиконизированные полимерные плёнки, которые при укладке снимаются.
«Пирог» может быть приготовлен и по другому рецепту. Скажем, плитки покрывают медными или цинк-титановыми пластинами (Tegola, Brai, Siplast-Icopal). Такой материал способен служить десятилетия и даже перешагнуть через столетний рубеж. Прослойки из пробковой крошки (Icopal) улучшают звукоизоляционные свойства покрытия. Чтобы повысить прочностные характеристики битумной черепицы, используют двойную стекловолоконную основу (Icopal). Фунгицидные добавки (Siplast-lcopal) защищают материал от лишайников и других представителей растительного мира. Французская продукция отличается не только косметической защитой, она и скроена по особым лекалам. Такой материал очень необходим для крыш «домиков в лесу». Покрытие не боится падающих веток, шишек и семени деревьев, норовящие пустить корни на скатной кровле.